Das 1984 unter Schutz gestellte Gebiet Haseldorfer Binnenelbe mit Elbvorland ist mit einer Größe von etwa 2160 Hektar eines der größten Naturschutzgebiete in Schleswig-Holstein, heißt es in einem Informationsblatt des Kreises Pinneberg. Im Naturschutzgebiet brüten, bedingt durch die erfolgreiche Entwicklung des Gebietes in den vergangenen Jahren, wieder zahlreiche Vogelarten, darunter auch gefährdete wie zum Beispiel Bekassine, Uferschnepfe, Blaukehlchen, Wachtelkönig, Tüpfelsumpfhuhn, Rohrdommel, Eisvogel, Rohrweihe und Neuntöter. Als weitere Brutvogelarten sind Braunkehlchen, Schilfrohrsänger, Bartmeise, Beutelmeise, Kiebitz und Rotschenkel, sowie Graugans, Löffelente, Reiherente, Schnatterente, Stockente und Kormoran hervorzuheben. Das Vorkommen des Seeadlers, Deutschlands Wappenvogel, zeigt, dass das Naturschutzgebiet ökologisch besonders wertvoll ist.
Herausragende Bedeutung hat das Gebiet auch heute noch für Zehntausende von Rast- und Zugvögeln, die sich im Herbst und Frühjahr auf ihrem Zug in der Region stärken, wie zum Beispiel für Bläss-, Weißwangen-, Grau- und Saatgans. Aber auch für Zwerg- und Singschwan sowie für Krick-, Spieß- und Pfeifente stellen die Süßwasserwatten bei Fährmannssand und Bishorst und die Grünlandwiesen ein Rastzentrum von nationaler beziehungsweise internationaler Bedeutung dar.
Herausragende Bedeutung hat das Gebiet auch heute noch für Zehntausende von Rast- und Zugvögeln, die sich im Herbst und Frühjahr auf ihrem Zug in der Region stärken, wie zum Beispiel für Bläss-, Weißwangen-, Grau- und Saatgans. Aber auch für Zwerg- und Singschwan sowie für Krick-, Spieß- und Pfeifente stellen die Süßwasserwatten bei Fährmannssand und Bishorst und die Grünlandwiesen ein Rastzentrum von nationaler beziehungsweise internationaler Bedeutung dar.
Entsprechend der internationalen Bedeutung als Knotenpunkt im afro-arktischen Vogelzug ist das Gebiet Teil des kohärenten Schutzgebietssystems Natura 2000. Seit 1992 hat der Nabu die Betreuung des Naturschutzgebietes übernommen. Naturräumliche Besonderheiten, Naturschutzziele und Verständnis für die Schutz- und Entwicklungsmaßnahmen sollen Besuchern und Anwohnern unter anderem durch das Elbmarschenhaus und das Nabu-Naturzentrum in Haseldorf sowie die Carl-Zeiss-Vogelstation in der Wedeler Marsch vermittelt werden.